In Aostu, i chimichi anu annunziatu ch'elli pudianu fà ciò chì hè parsu dapoi tantu tempu impussibile: scumpone alcuni di i più durevuli inquinanti organici persistenti in cundizioni miti. E sustanze per- è polifluoroalchiliche (PFAS), spessu chjamate sustanze chimiche per sempre, si accumulanu in l'ambiente è in i nostri corpi à un ritmu allarmante. A so durabilità, radicata in u ligame carboniu-fluoru difficiule da rompe, rende i PFAS particularmente utili cum'è rivestimenti impermeabili è antiaderenti è schiume antincendiu, ma significa chì e sustanze chimiche persistenu per seculi. Certi membri di sta grande classa di cumposti sò cunnisciuti per esse tossichi.
A squadra, guidata da u chimicu di l'Università Northwestern William Dichtel è da a studiente di tandu laureata Brittany Trang, hà trovu una debulezza in l'acidi carbossilici perfluoroalchilici è in a sustanza chimica GenX, chì face parte di un'altra classa di PFAS. U riscaldamentu di i cumposti in un solvente taglia u gruppu di l'acidu carbossilico di e sostanze chimiche; l'aghjunta di idrossidu di sodiu face u restu di u travagliu, lascendu daretu ioni fluoruri è molecule organiche relativamente benigne. Questa rottura di u ligame C-F estremamente forte pò esse ottenuta à solu 120 °C (Science 2022, DOI: 10.1126/science.abm8868). I scientifichi speranu di testà u metudu contr'à altri tipi di PFAS.
Prima di stu travagliu, e migliori strategie per rimedià i PFAS eranu di sequestrare i cumposti o di scumpone li à temperature estremamente alte aduprendu grandi quantità d'energia - ciò chì ùn pò mancu esse totalmente efficace, dice Jennifer Faust, una chimica di u College of Wooster. "Hè per quessa chì stu prucessu à bassa temperatura hè veramente promettente", dice ella.
Stu novu metudu di scomposizione hè statu particularmente benvenutu in u cuntestu di altre scuperte di u 2022 nantu à i PFAS. In Aostu, i circadori di l'Università di Stoccolma guidati da Ian Cousins anu signalatu chì l'acqua di pioggia in u mondu cuntene livelli di acidu perfluoroottanoicu (PFOA) chì superanu u livellu cunsigliatu di l'Agenzia di Prutezzione Ambientale di i Stati Uniti per quella sustanza chimica in l'acqua potabile (Environ. Sci. Technol. 2022, DOI: 10.1021/acs.est.2c02765). U studiu hà trovu ancu alti livelli di altri PFAS in l'acqua di pioggia.
«U PFOA è u PFOS [acidu perfluoroottanosulfonicu] sò stati fora di pruduzzione per decennii, dunque dimostra quantu sò persistenti», dice Faust. «Ùn pensava micca chì ci ne fussi tantu». U travagliu di Cousins, dice ella, «hè veramente a punta di l'iceberg». Faust hà trovu novi tipi di PFAS - quelli chì ùn sò micca monitorati di rutina da l'EPA - in l'acqua piovana di i Stati Uniti à concentrazioni più alte di sti cumposti legacy (Environ. Sci.: Processes Impacts 2022, DOI: 10.1039/d2em00349j).
Data di publicazione: 19 dicembre 2022